“好小子！”辽皇仰头大笑，眼中毫不掩饰地流露出赞赏，“当真是年轻一辈中的翘楚！”
杨炯不置可否，听着身后逐渐逼近的喊杀声。他心里清楚，南门战事已经到了万分紧急的关头，当下也不再废话，直截了当道：“您老要是还有什么手段，就别藏着掖着了，尽快使出来吧！”
辽皇微微一愣，眼中闪过一丝惊奇：“小子，你怎么就断定朕还有后手？”
“您老少年时就领兵出征，以三皇子的身份在激烈的夺嫡之争中胜出，最终登上皇位。这其中的艰难险阻超乎常人想象，以您的谋略和手段，绝不会仅拿出这点本事。
再者，我进军至此，一路上遇到的种种阻碍，无论是千斤闸，还是守军的调度，目的都只是拖延我的进军速度，既没有对我军实施包围歼灭，也没有死守战略要地。这显然说明，您在等待某个时机，准备发动致命一击。”杨炯紧紧盯着辽皇，条理清晰地分析道。
“啪啪啪！”辽皇用力鼓掌，脸上的欣赏之意愈发浓烈。
紧接着，他神色一正，沉声问道：“既然分析得如此透彻，那你可猜到朕在等什么？”
杨炯缓缓摇了摇头：“我不是神，不可能知晓一切。就目前局势而言，昭德殿守军不到万人，城外援军虽有数万，但远水救不了近火。既然不是依靠兵力，我一时也想不明白，您究竟有何依仗。”
辽皇嘴角噙着一抹轻笑，随意摆了摆手，居高临下地看着玉阶之下的杨炯，悠悠说道：“这个，你很快就会知道了。不过，有件事朕一直想不明白，你能否为朕解惑？”
“请讲！”杨炯神色镇定，内心却如翻江倒海般，迅速权衡着当下局势。
此刻，他手中兵力不足两万，贸然发动攻击，不仅难以立刻除掉辽皇，还极有可能让耶律南仙陷入绝境。想到这里，杨炯暂时按捺住冲动，顺着辽皇的话回应下去。
“你明知此番前来，极有可能背上弑君之名，即便侥幸成功，也未必能得到实质性好处。”辽皇顿了顿，直视杨炯，问出了萦绕心头许久的疑惑，“那究竟是什么，让你一定要做呢？”
在辽皇眼中，杨炯是个极为特别的人。他聪慧过人，却又重情重义，明明知晓结局，依然选择义无反顾。这与辽皇以往接触的那些追名逐利、老谋深算的权贵截然不同。
杨炯的所作所为，在他眼中，宛如一个为情痴狂的将军。然而，辽皇又很难相信，杨炯这样的俊杰会被儿女情长左右判断。
杨炯没料到辽皇会抛出这个问题，苦笑着看了耶律南仙一眼，语气中满是无奈：“我还有别的选择吗？她甘愿被囚禁于此，不管是真是假，我都无法坐视不理。”
“仅仅是为了儿女私情？”辽皇眉头紧皱，眼中满是不解。
杨炯缓缓摇头，神色变得愈发凝重：“从感情上说，我亏欠她太多。她毫无保留地付出一切，这份深情，我不能辜负。
从大华的利益出发，一个与我相识、相知的人掌权，更有利于两国百姓休养生息，维持和平稳定的局面。
往大了说，我认同他们的治国理念。民族融合是大势所趋，每个人都有追求美好生活的权利。大华百姓并非生来就该种地，契丹百姓也并非天生就得放牧。同样，大华人不能只会种地，契丹人也不能只会放牧，我们应当赋予所有人自主选择的权利，而不是替他们做决定。”
辽皇静静听完，对杨炯给出的前两条理由，倒是认同。但一提到民族融合，他的眼神瞬间变得冰冷，内心更是充满抵触。
这些年，大辽在不知不觉中发生了诸多变化，契丹百姓的生活愈发多元，放牧、经商、读书、种地，各行各业一片繁荣，国库也跟着日渐充盈。
可辽皇却敏锐地察觉到，契丹民族骨子里那份锐意进取的冲劲正悄然消逝。越来越多的契丹人从马背上下来，转而买房置地，试图以耕读传家。
太子和南仙主导的改革，仅仅推行了几年，就带来如此巨大的改变，这让辽皇心惊不已。
遥想当年，先祖凭借八百皮甲起兵，在各部落的鼎力支持下，才成功建立大辽国。多年来，先祖定下的辽华分治、以辽治华、用华不分权的祖训，一次次被历史证明其正确性，在辽皇心中，这是不容置疑的铁律。
在他看来，若是任由太子的改革持续推进，要不了几代人，契丹民族要么被大华彻底同化，从此消失在历史长河中，要么被赶回漠北，失去祖宗留下的这份基业。
一想到这些，辽皇心中的忧虑和不安愈发强烈，对于民族融合这一理念，他绝不可能有丝毫妥协。想到双方在这一根本问题上的巨大分歧，辽皇顿时没了继续交谈的兴致。
他目光冷冷扫过漫上玉阶的积水，声音冰冷道：“小子，你们败局已定。如今连老天都站在朕这边，我倒要看看，你们还能如何翻盘！”
话刚落音，辽皇便毫不犹豫地用力挥手下令。
身后飞狐司大总管心领神会，一步跨出，动作干脆利落地向空中连续扯出三发黄色信号弹。
刹那间，三声震耳欲聋的巨响划破天际，耀眼的烟火在空中短暂绽放后转瞬即逝。
同一时刻，禁卫军们齐齐奔上昭德殿的玉阶平台，有的甚至熟练地抛出飞爪，攀附上屋檐，还有些迅速脚缠绳索，攀上梁柱。
杨炯紧紧盯着眼前这一幕，大脑飞速运转，各种念头在脑海中不断闪过，却始终猜不透辽皇此举的意图究竟为何。
就在他满心疑惑之时，皇城北门突然传来一阵惊天动地的巨响，紧接着，轰隆轰隆的声音如滚滚闷雷般迅速传来。
杨炯猛地抬头看去，当看到那汹涌而来的波涛时，瞳孔骤然紧缩，一股寒意瞬间涌上心头。
他来不及多想，声嘶力竭地转身大吼：“河水倒灌，撤退至高地！”
杨炯一人当先，踏尸跃至安德殿藻井残梁，忽觉靴底隐震，安德殿殿基竟随水势渐倾。
时，夜雨倾天，洪峰噬阙。
蟠龙柱迎洪而倒，琉璃瓦逐浪浮沉。
析津府皇城转瞬化作一片泽国。