他们本可靠着身份来攫取特权，世代富贵。商鞅变法，一巴掌就把那些特权抽飞了。要想保住自己的身份地位，就得去争取功勋。
身娇肉贵的贵人们，竟然要和一群泥腿子一起争抢功劳……，商鞅变法最令贵人们愤怒的是：王子犯法与庶民同罪。
天之骄子竟然和那些泥腿子一样，要遵守律法，要循规蹈矩！
商鞅严峻刑罚，让整个秦国上下都活在一个严苛的规则之中，时日长了，连百姓都颇为不满。
重农抑商，得罪商人。
一件件一桩桩，都是在自寻死路。
而今呢？
沈炼嗅到了红烧肉的味儿，吸吸鼻子，“蒋庆之聪明，拉拢了百姓，给了他们好处。”
蒋庆之这人一直让沈炼很是好奇，也很是忌惮。
这人的出现很突兀，嘉靖帝的表弟，多年寻访这才寻到。一朝进京成为嘉靖帝的近臣，这条路谁都猜得到，不奇怪。
但进京后，蒋庆之的一系列作为却让人看到了不凡之处。
这不是一个普通少年能做出的事儿，那眼光和手段，更是让沈炼想到了唐顺之。
聪明绝顶！
都是聪明绝顶之辈！
沈炼和徐渭一样，傲气十足，但在唐顺之的光芒之下也只能低头。
他不愿承认蒋庆之能与唐顺之并肩，当蒋庆之率军大捷的消息传来时，无论沈炼心中如何别扭，也只能承认蒋庆之比唐顺之好不逊色，兴许……更为出色。
文，几首诗词震动士林。
武，领军出征，力挽狂澜。
这样的年轻人，按理该享受富贵吧？
蒋庆之却极力鼓吹推行新政的必要性，甚至不惜说什么……若是不变革，大明最多还有百年国祚。
这是危言耸听！
沈炼冷笑，随即叹息。
可唐顺之却觉得蒋庆之说的没错。
“纯甫。”
身后传来了唐顺之的声音，沈炼回身，见他面色微红，但依旧是温和的微笑，布衣芒鞋。
“应德兄。”沈炼拱手，二人寒暄几句后，唐顺之说：“可要进去喝一杯？”
“不了。”沈炼说，他看着唐顺之，轻声道：“京师风浪大，不下心便会被卷入。陆炳那边有意请你为幕僚。他说了，来去自由。应德兄可去暂避，等风平浪静了再决定去留就是了。”
自从唐顺之和心学诸人反目后，他就像是个独行侠般的在天下各处游走。原先的靠山心学没了，那些权贵高官出手拉拢他，想为自己寻个大才为幕僚。
唐顺之何等人，自然一一回绝。
贵人的脾气多不好，有人就语出威胁，说京师居，大不易。
这是在威胁唐顺之，不顺从，小心有灾祸。
心学在官场的人不少，原先有他们在，权贵高官对多几分忌惮，不敢强行招揽唐顺之。历史上赵文华出手，唐顺之拒绝。以赵文华的秉性能忍着，便是忌惮他身后的心学诸人。
所以沈炼觉得这是个两全其美的好办法。
再有，和陆炳接触一番，此后那些人再想对唐顺之出手，也得忌惮陆炳是否会相助不是。
“是陆炳之意？”唐顺之开口就问。
“是。”沈炼不屑于撒谎，说这是自己的主意。
“不必了。”唐顺之心口合一，“我如今很好。”
他一眼就看出了这个邀请背后的蕴意，沈炼说，“最近风浪大。”
“我知。”唐顺之笑了笑，“好意心领了。”
沈炼叹道：“你一直在大江南北飘荡，没个定性。你槃槃大才，名声在外，所谓怀璧其罪，邀请你的人越多，你得罪的人就越多。没个靠山……不妥当。
陆炳名声是不好，不过对你却一直赞不绝口。去了锦衣卫，他必然奉你为上宾……”
“不必了。”唐顺之再度拒绝，就在沈炼失望之时，唐顺之说：“我如今在新安巷。”
“嗯！嗯？”沈炼一怔，问：“你……搬过来了？”
“不。”唐顺之摇头，“此次我在南方游历，本想出海去看看，却在南方看到了无数弊端。纯甫，这个大明已然到了不得不变的时候。我这也算是静极思动，想为天下万民出把力……”
“那就出仕！”沈炼眼前一亮，只要唐顺之愿意出仕，心学便会重新接纳他。
毕竟，一个闲云野鹤般的荆川先生，价值不及一个官场上的唐顺之。
“我今日毛遂自荐。”唐顺之温和笑了笑，“来新安巷帮长威伯做些事……”
后面的话沈炼都没听进去。
他的脑子里嗡嗡作响。
唐顺之竟然愿意辅佐蒋庆之！
这个看似温和，实则比自己和徐渭等人更为骄傲，压根看不上当世肉食者的荆川先生，他竟然……
“荆川先生，叫你去喝酒呢！”
“来了来了。”
“纯甫……”唐顺之看着沈炼。
沈炼强笑，“你去你的。”
“那就回头见。”唐顺之笑吟吟的过去，徐渭拽住他，低声道：“晚些一起出手，把伯爷灌醉……”
“哦！为何？”
“荆川先生不想听听伯爷的那些妙语吗？”
“也好。”