叶明闻讯后，立即做了三件事：第一，派衙役日夜看守试验田；第二，宣布重金悬赏破坏者；第三，在田边立了块牌子，详细记录每天的生长情况，任人查看。
"；侯爷，您写的这些'；株高'；、'；叶展'；什么的，老百姓看不懂啊。"；阿英小声提醒。
"；所以要教。"；叶明坚定地说，"；从今天起，你每天来帮李三叔记录，顺便给围观的人讲解。"；
这个决定意外收获了意想不到的效果。阿英活泼伶俐，又跟着叶明学过些算术，很快就把枯燥的数据变成了生动的"；故事"；："；...这株西红柿三天长了一指高，比它旁边的那株快，因为李三叔多施了一次肥..."；
百姓们听得入迷，渐渐开始讨论哪种施肥方法更好，哪种除虫技巧更有效。试验田成了露天学堂，而阿英则成了最受欢迎的"；小先生"；。
一个月后，第一批菠菜可以采摘了。叶明特意选在集市日，在试验田边架起大锅，现场烹饪清炒菠菜。碧绿的菜叶在热油中翻滚，散发出诱人香气。
"；来，尝尝鲜！"；叶明亲自为围观百姓分发小碟。
起初没人敢动，直到一个饿极了的小乞丐抓起一把塞进嘴里。见孩子吃得香甜，大人们才陆续尝试。清爽的口感和略带甜味的汤汁很快征服了众人。
"；比荠菜嫩！"；
"；没苦味，孩子肯定爱吃。"；
"；侯爷，这波斯草一年能种几茬？"；
叶明笑着解答：菠菜耐寒，早春就能播种，一年可收三到四次；而且生长快，从播种到采收不过月余，是填补蔬菜淡季的理想选择。
当天下午，农事司就收到了几十份种植菠菜的申请。叶明顺势建立"；种子银行"；——农户可以免费领取少量种子试种，收获后返还两倍数量的种子，供更多人种植。
"；这不是赔本买卖吗？"；钱大有看着源源不断的申请名单，愁眉苦脸。
"；短期看是亏，长期看是大赚。"；叶明解释，"；等种植规模上去了，安阳府就能成为这些新作物的集散地，吸引更多商贾。"；
更令人惊喜的是棉花的表现。虽然那夜破坏导致部分棉苗受损，但存活的长势喜人，已经结出了小小的棉桃。叶明每天都要来看一眼，心里盘算着如何推广纺织技术。
这天清晨，他正在棉田边检查，突然听到李三叔激动的喊声："；侯爷！快来看金苹果！"；
西红柿田里，十几颗果实已经红透，在绿叶映衬下如红宝石般夺目。更难得的是，这些果子个大饱满，远超叶明预期。李三叔小心翼翼地托着一颗，老脸笑成了菊花："；侯爷，老汉种了一辈子地，没见过这么喜人的果子！"；
围观的人越来越多，其中不乏当初的反对者。赵通判也闻讯赶来，看到那红艳艳的果实，脸色阴晴不定。
"；赵大人，尝尝？"；叶明摘下一颗递过去。
老通判犹豫再三，终于接过，闭眼咬了一小口。汁水迸溅的瞬间，他的眉头舒展开来，又忍不住咬了第二口。
"；...确实...别有一番风味。"；赵通判勉强评价，但眼中的惊艳藏不住。
这场公开"；品鉴会"；成了最好的广告。当天就有上百户人家申请种植西红柿。叶明同样采用"；种子银行"；模式，但这次加了个条件：每户必须派一人来学习种植技术。
随后叶明开始给他们介绍新引进的棉花。
"；大人？这白毛...真能纺线？"；织妇们围着轧花机，好奇地摸着蓬松的棉花。
"；不仅能纺，还比麻柔软，比丝保暖。"；叶明让阿英展示已经纺好的棉线。少女灵巧的手指将棉絮捻成细线，再织成一小块布样。摸着那柔软的面料，织妇们的眼睛都亮了。
"；侯爷，这醉仙桃...不，棉花，明年能多种些吗？"；一个织妇代表鼓起勇气问，"；咱们安阳要是能产这个，织坊的生意肯定能翻番！"；
叶明欣然应允。他已经在规划明年的大规模种植——将棉花与粮食作物轮作，既提高土地利用率，又能形成新的产业链。
很快秋收时节，试验田的产量数据让所有人震惊：种植新作物的地块，不仅本身收获颇丰，相邻的传统作物田也未减产。赵通判的"；抢地气"；说法不攻自破。
"；侯爷，老汉服了！"；李三叔捧着丰收的西红柿，老泪纵横，"；这些胡人花草...不，这些新作物真是宝贝啊！明年我家全种上！"；
叶明扶起老人："；三叔，新作物要搭配传统作物才好。我设计了个'；四区轮种法'；，您给把把关？"；
他在田间画出示意图：将田地分为四块，轮流种植粮食、蔬菜、棉花和养地绿肥。这样既能保证口粮安全，又能增加经济收入，还能保持地力。
老农们围着图纸讨论，不时提出修改意见。叶明认真倾听，将合理的建议纳入最终方案。这种尊重传统经验的态度，让原本保守的老农们也心悦诚服。
庆功宴上，叶明将"；种植能手"；的匾额颁给李三叔，又给参与试验的农户发放了奖励。最引人注目的是阿英，她因推广有功，获得了"；安阳农技使"；的称号，成为府衙有史以来最年轻的女吏员。
宴席散去，叶明独自来到试验田边。月光下，已经收获的田地安静休憩，只有零星几株晚熟的西红柿还在枝头摇曳。远处，新扩建的粮仓里堆满了丰收的果实；更远处，纺织作坊的灯火依然明亮，女工们正在加班赶制第一批棉布样品...
这一切，都源于几个月前那几袋不起眼的种子。叶明弯腰从田埂上拔起一根野草，在指间捻了捻。改变就像种植，需要耐心，需要技巧，但只要有合适的土壤，终会生根发芽。