待早朝结束之后，皇上随即传旨召见了一众皇亲国戚、丞相以及六部尚书等重要人物至御书房共商军国大事。当众人齐聚一堂之时，气氛显得格外凝重而紧张。
一直沉默不语的二皇子突然深吸一口气，稍稍平复了一下自己因匆忙赶来而略显急促的呼吸，然后拱手向皇上奏道：“父皇，儿臣经过深思熟虑，认为此次率军增援之事，还是由四弟统领大军前往更为妥当。”此言一出，在场之人多数人点着头。
原本得皇上赐坐的周王猛地站起身来，由于起得太过仓促，身体竟有些摇晃不稳。
他很快稳住身形，恭敬地向着皇上行了一礼，并语气坚定地请缨道：“父皇，儿臣愿领大军出征，定当全力以赴，不负圣望！”
伟国公高增也行了一礼，开口说道：“启禀陛下，依微臣之见，秦大将军曾在边疆驻军达三年之久，对当地地形和敌军情况都极为熟悉。若派他统率大军前去支援，想必会事半功倍。”
话音刚落，只见秦大将军是咳嗽了几声以清嗓子，随后提高音量朗声说道：“老臣承蒙圣上隆恩，虽年事已高，但报国之心不减当年。此番若能亲率大军奔赴前线，老臣必定奋勇杀敌，竭尽全力以报君恩！”
皇上微微眯起双眸，沉思片刻后开口说道：“此事容朕再仔细斟酌一番，明日定夺。你们暂且先退下吧！”
众人齐声应道：“谨遵陛下旨意。”紧接着，他们纷纷躬身行礼，然后缓缓退出大殿。
当所有人都离去之后，偌大的宫殿之中只剩下皇上一人。他并没再忧心战事，而是端坐在龙椅之上，微微低着头，目光专注地凝视着面前堆积如山的奏折。
皇上手持朱笔，时而奋笔疾书，写下自己的决策和意见；时而停下手中动作，眉头微皱，陷入沉思。
殿外时不时会传来一阵脚步声，朝中大臣前来请求觐见并禀报重要事务。皇上听其陈述，再做决断。
周王被五皇弟请来，兄弟二人又当面向父皇说了自己对战况的看法。
“父皇，必要时可调几处守军前去，京城外的守兵不能动。”五皇子小声建议，他已察觉得京城内有人在蠢蠢欲动。
周王知道实际的战况是大胜，又不好明言，他同意五弟所说，还道：“父皇，儿臣让阿杰备好了战。”他的目光看向皇上，含有另外的深意。
“嗯，你们兄弟二人的话有道理，让朕考虑一下。”皇上沉着地道。
两位皇子怀着担忧结伴离开。
太阳渐渐西斜，柔和的余晖透过窗户洒在了金碧辉煌的宫殿内。皇上却浑然不觉，依旧全神贯注地处理着国事，完全沉浸其中。
不知不觉间，夜幕悄然降临，四周一片漆黑，只有宫殿中的烛光摇曳闪烁，映照着皇上那略显疲惫的面容。
在旁伺候的王总管见状，躬身行礼说道：“陛下，时辰不早了，已经到了该用晚膳的时候，请您暂且歇息一下吧。”
听到王总管的话，皇上这才缓缓放下手中的奏折，然后站起身来，伸展了一下有些僵硬的身躯，并长长地伸了一个懒腰，不禁感叹道：“时光匆匆，怎会过得如此之快！”
因皇上日理万机，尚有诸多公务亟待处理，故而他选择于御书房的东间享用晚膳。
此刻，屋内烛火通明，桌上摆满珍馐佳肴，香气四溢。
就在皇上正津津有味地用膳时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声，紧接着便听到一名小公公轻声禀报：“陛下，丽妃娘娘到。”