“先生。”
“这位是阿斯尼亚先生，我日后的管家。”克莱恩抬手介绍，“也是你以后的老师。”
说完，他开始了解释。
“斯派克跟随了我很久，是我最可靠的伙伴，我也有意培养他。”
“他接受过不错的文法教育，也很擅长处理财务，缺少的只是经验和怎样圆滑处理麻烦的技巧，我希望接下来的一段时间里，您能帮助我，也是帮助他。”
阿斯尼亚打量着身后备受雇主重视的年轻人，蔚蓝色的眼睛眨了眨。
“当然，很乐意为您效劳。”
他没有追问，在这个年轻人成长起来后，自己的位置何在。
这是心照不宣，而经过短暂的交流，他也相信科沃斯·科兹是个重情重义的，带着些传统贵族特点的“好先生”，不会榨干完他的剩余价值，利用他培养完心腹后就抛弃一旁。
他相信，等自己哪一天真的干不动了，管家之位交到斯派克·潘尼沃斯手上时，他的新雇主会另外给予他一个体面的退场。
可能会派他去某个庄园养老，可能会给他一笔年金，总之就目前来讲，他对未来的新工作还是比较有信心的。
“很好。”
克莱恩站起身，迎过了大步向前的阿斯尼亚。
“重新认识一下，科沃斯·科兹，你的新雇主。”
紧接着，克莱恩伸手扶起莎伦，再次介绍。
“艾芙蕾妮娅·科兹，我的妻子。”
“虽然还未举办正式的婚礼，但我们已经结合，组成了新的家庭。”
“我的父亲希望等我们在贝克兰德站稳脚跟后，补办一场仪式。”
“艾芙陪伴了我许久，一直支持我的梦想和事业，这是我亏欠她的。”
对此，莎伦只是笑了笑，毕竟她知道，克莱恩口里这个含情脉脉的誓言，不过搪塞老管家，对外解释两人关系的谎言。
她不需要一场铺张浪费、毫无意义的仪式来证明两人的情感，他们久经考验，无论是地狱前来的复仇“魔鬼”，还是永恒烈阳的大主教，都未能将他们分离。
他们在叛徒的教堂中向造物主发誓，在神圣全知全能造物主的见证下结为一体，还有比这更有意义的吗？
“您好，夫人。”
阿斯尼亚从善如流，没有过问其中细节的意思。
一片友好和满意中，几人谈起了房屋租赁问题，在听闻克莱恩手里的预算和对房屋的要求后，阿斯尼亚提出了一个建议。
“先生，据我所知，有一栋房屋正处空闲，它完全满足您的需要。”
“哦？”克莱恩惊讶道，“现在方便去看看吗？”
阿斯尼亚想到了三十万镑这个数字，不觉有问题。
“当然。”
……
“靠近圣赛缪尔大教堂，三层空间里有十五个房间，带马厩、仆人房和一个规模不小的花园，附近居住着从男爵、下议院议员、资深大律师……”
“可以说是优质房产，陈设也很讲究，名画、古董一应俱全，唯一的问题是……”
克莱恩看着报价单上的数字，差点忍不住撕咬拇指的指甲。
九百七十镑！
怎么会这么贵！
他原本比较过的几家两百到三百镑之间的选项，已经在挑战他的心理承受能力了，没想到阿斯尼亚管家一上来给他搞了个更大的。
早知道就不该给阿斯尼亚管家说实话，什么三十万，看看，他铁定误认为我是什么大富翁了，觉得只有这样的房子才配得上我的身份……
目视着严肃古板的阿斯尼亚，克莱恩一时失了方寸，不知道该怎么说，才能把租赁这栋房子的话糊弄过去。
诚然，租一栋昂贵的别墅，可以对他接下来的工作提供不小的帮助。
他希望尽快得到鲁恩上层社会的认可，这份认可其实不须限定好坏，扮演一个空有财产、缺乏经营头脑，一心扑在喜爱事业上的标准贵族，其实也能完成目标。
现在很多贵族就是这么干的，有喜欢马术的、有喜欢作画的、有喜欢各种各样花销巨大但没法带来利益的艺术的，他们都是这么做的。
克莱恩可以效仿他们，从同为艺术和历史的贵族爱好者入手，沿着边缘绕进核心圈，这点成功率还不小。
唯一的问题就是价格……
价格……
真的要租这么贵的吗？
找了个借口，克莱恩拉过莎伦走到了一边。
“这栋房子……”
克莱恩刚要开口，才从周围布置上移开目光的莎伦，把视线投向一脸局促地克莱恩，抢过了先机。
“还不错。”
“有几个房间适合改成收藏室，花园被打理的很好。”
嘴边的话说不出口了，克莱恩目视着莎伦眼底那不似作假的满意和认可，猛地深呼吸。
他走回住房公司人员和阿斯尼亚管家边上，不做痕迹的咬了咬牙，挤出了一抹微笑。
“我很满意，就它吧。”
……
“A，克莱恩那小子写了什么？”
某地，杰利·查拉图从背后凑了上来，视线越过搭档的肩旁，试图看清血信上的字迹。
“没什么？”
A先生把血肉书信一口吞下。
“他希望我们帮他留意几个猎物。”
“猎物？”
A先生红色的眸子滞了一瞬。
“没错，他说……”
“他最近比较缺钱。”