徐儒于百官之中望去，第一眼便瞧到了自家外孙，心里得意起来，只觉得这孙子实在长脸。
文武大臣们自是对贾琏和徐儒的关系模糊不清，一知半解。不过这般的青年才俊，自是众人赞赏。有闺女待字闺中的，纷纷打起了主意。其中自然有一些知道贾府与王家亲事的消息。不过人还未过门，一切都是未知数。
“皇上驾到”大太监总管尖细绵长的声音传来。
众文武百官和贡生们纷纷跪在地上，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
只听一个低沉的声音道：“众卿家免礼平身。”
“谢吾皇万岁。”
皇帝往台阶之下扫了一眼，一眼望去，黑压压的一片。对着一旁的大总管问道：“谁是贾琏”
大总管李德眯着三角眼，往下面一看，眼眸一亮，指着其中一个深蓝色的身影道：“陛下，那个第一排的穿着深蓝锦衣的，便是贾会元。”
皇帝眯了眯丹凤眼，轻轻点头，“如此年轻便为会元，果然不凡。”
大总管心里留了底，后面自是要去盘算一番的。
吉时已到，各位贡生们接在太和殿列席。贾琏乃是第一名，自是排在第一个位置上。
皇帝早已将考题写下。徐儒作为本届主考官，亲自在大殿上拆封考题，宣布本届科考殿试之主题。
徐儒打开密封好的御盒，取出里间的绸布。只见明黄的绸布上只有两个字“柔然”。
“柔然”众大臣和贡生们纷纷愣住。这单单一个外邦之名，如何下笔
皇帝见到众人的反应，正色道：“柔然与吾朝接壤，边疆问题屡次无果。尔等既是要做国之栋梁，便以这柔然为题，各抒己见。朕自会取其最优者。”
“谨遵圣令。”众人齐声答道。
殿试的时间一般为三个时辰，皇帝自是不会亲自守在太和殿，只是露了下脸，让考生们见见天颜，便又领着几个大臣去了御书房议事。
徐儒担心的看了眼正拿着笔正襟危坐的贾琏，“这小子这点见识，不知道行不行”若是单论文采，自是不会担心的，不过这柔然之事，许多为官多年的朝中大臣，都未必能行，这小子初出茅庐，只怕眼界还不够。想到这里，摇了摇头，也跟着皇帝走出了太和殿。
只不过徐儒这次倒是白白担心了。
贾琏此时只是看着这考题，只觉得世事难料。当年新皇登基，内政不稳，边疆动乱。康平王带着大军平定边疆之际，自己便随同新皇处理朝政，恰恰赶上当年的殿试，新皇恐第一次科举未能显示威严，便让自己代为出题，届时只当做皇帝所出即可。自己当日所出的，便是当日的外患羌族。只不过没有一人能给出满意的答案。当日自己深感国中无才，建议新皇改革科举制，将八股文改为时政与民生。只可惜这一政策还未来得及颁布，康平王府便抚摸了。
此时的柔然，又何尝不是当年的羌族。
薄唇间溢出一个似有似无的苦笑。
挥袖提笔，在纸上奋笔疾书。
“柔然，异族外邦者，分而治之，徐徐渐进，此薄礼少义、捍急能斗、凭险自固，上下和睦，百姓安乐，虽攻而不能图之。若上乱下离。则可以行间，间起则隙生，隙生则修德以来之，故甲兵而击之，其势必克也。克之”
“好，果然极好”御书房中，皇帝拿着一张考卷，眼中的激动之色显而易见。
徐儒心里亦是大喜，刚刚评阅试卷的时候，自己看到这篇论道，也是极为震惊的。没想奥自己家的那个黄毛小儿，能有如此见识。只不过贾府那些都是武将起家，这般的见识和学识，自是随了自己这个学士外祖父了。想到这里，心里更是得意起来。如今外孙懂事了，也有本事了，可算是对得起列祖列宗了。
“老师，听闻这贾琏是老师的外孙”
徐儒抚袖躬身道：“回陛下，正是微臣的独孙。”
皇帝点了点头，弯唇而笑，“不愧是出自徐大学士府上，年少有为，日后定是国之栋梁。”
又端看着纸上的论道，感慨道：“柔然之事，沉疴已久，如今边关不稳，朝中大臣亦是无所托之人。本欲在金科之中选一青年才俊，日后委以重任，没想到今科之中，才子们长篇大论，却无一人能道出朕心中所想。偏偏这位少年郎，虽极有学识，却未免太年幼了。”
徐儒闻言，自是明白其中之难事。柔然之事，自是不可能交给一小儿了。“陛下，冯唐和王子腾皆是武将，为官多年，何故”
“老师，你曾为父皇之师，自是最明白父皇的心思的。这两人的用处，老师心中难道没有数”
“这”徐儒叹了口气，躬身行礼，“臣，明白了”
皇帝从十张试卷中挑出三张来，又将贾琏的那张放到手上，几番思量。
“罢了”皇帝轻轻的叹了口气，终究将贾琏的试卷放到上面。
次日清晨
礼部官员早已将仪仗队列于太和殿外，乐部和声署设中和韶乐于太和殿檐下两旁，丹陛大乐设于太和门内两旁。
八公之列皆在丹陛之上，文武百官立于丹犀之内，身穿朝服，按品级依次而立。
贾琏等贡生们穿着公服，头戴三枝九叶顶冠，按名次排立于文武百官东西班次后。
此时众贡生们正眼眸紧张而期待的看着设于太和殿内东旁的黄案。
内阁大学士徐儒捧着黄榜庄严的走了过去，将黄榜放在黄案上。
此时尚早，一应皆已齐整。礼乐声起，皇帝御驾已至。众王公、文武百官、贡生皆行三跪九叩之礼。
皇帝端坐于太和殿上，看着眼前的众位俊才们，面色庄严，抬手示意礼部鸿胪寺官。
礼部鸿胪寺官受意，捧着黄榜开始宣读：“太元三年四月十九日，策试天下贡生，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。今按御令，第一甲第一名京都荣国府贾琏”
贾琏应声而出，面色喜色不显，淡然跪于御道。
徐儒看着贾琏，心里感慨万分。当年那个毫不之礼，不思进学的混小子，如今终于高中状元，光宗耀祖，日后更将成为国之栋梁，为国效忠。
其后，礼部鸿胪寺官又一一宣读第二甲第三甲之名次。众人高呼万岁，随榜单而出。
贾琏走在众贡生之前，背部挺直，面色淡然。眼眸无意间扫过丹陛之下的