“网上查不到，可能是被人抹掉了，”郝仁关掉电脑，转身离开车厢，“我去找诺兰聊聊。话说你在随身空间里呆着感觉咋样”
“还凑合，本机找到你放重力发生器的地方了，现在造了个10g的标准地面，正练习正步走呢，”数据终端的声音很愉快，“本机感觉这副身体也就这样了，走路还是跟脑血栓似的，再训练也不见效果，大概兼容性遇到了瓶颈。”
“好吧，你高兴就好，别乱动我的军火库就行。”
郝仁找到了诺兰，后者此刻正在河岸上孤零零地站着，迎着越来越暗的天色，灰发少女的身影在暗淡的天光中显得异常单薄。他从后面靠过去，在还有十几米远的时候就看到诺兰的耳朵微微动了动：真是个警觉度吓人的佣兵头子。
等对方转过头，郝仁招了招手：“你怎么不跟大家在一块”
“灰河快要凝结了，”诺兰用下巴指示着河面，那些粘稠液体的涌动速度正越来越慢，而且呈现出即将凝固的迹象，“黄昏之后，纳米机群会暂时停止活动，变成仿佛合金块一样的平面，足以承载装甲车通过。当然前提是电磁休眠装置不要停机，否则这些东西一瞬间就会苏醒，我有一批人就是这么死的。”
诺兰现在的心情似乎很好，或者说是稍微有点亢奋，她不像之前那样冷漠疏远，而是很耐心地解释着郝仁的疑问，后者认为这是个问问题的好时机：“话说六十五年前人类是怎么把这些失控的纳米机群给停掉的”
“停”诺兰淡淡地摇摇头，“根本没人停下它们，机群是自己停止扩散的。当时很多人都以为世界就要毁灭了，所有反制措施和安全装置都不起效，在这里的人都在等死，是纳米机群突然停了下来，放过人类一命。看到这些河岸了么――”
诺兰跺了跺脚，用力踩着那金属质地的地面，这些“河岸”的形态就仿佛自然界的岩石，但材质却是金属。
“这些看似屏障的东西不是人造的，是纳米机群自己制造的，它们给自己划定了活动范围，于是人类才能苟延残喘，在机群的地盘外面继续打来打去。原本纳米机群应该覆盖整个世界，不断增殖，不断吞噬，直到将这个星球变成一团泥浆但它们自己制造了一个复杂的容器，把自己盛放在里面。”
郝仁瞪着眼睛：“为什么会这样”
“谁知道呢科学家都说不清楚，”诺兰的嘴角微微上翘，“你应该问乌兰诺夫，他就是这方面的专家，不过我估计他不会喜欢这方面的话题。”
“啊，既然已经来到这，我倒是不介意跟你们谈谈这方面的事，”乌兰诺夫的声音突然从旁边传来，他来到郝仁身边，静静地看着正越来越平静的灰河，“有人猜测是主宰计算机宕机之前成功发送了最后一个控制信号，让机群停止了增殖，也有人怀疑其实主宰计算机仍然在运行，它们埋藏在地下深处，用核反应堆供电，理论上倒确实能运行至今――如果考虑到它控制着纳米机群在地下给自己做维护，或许永远运行下去也说不定。”
乌兰诺夫说到这顿了顿，用嘲弄的语气继续说道：“还有更疯狂的猜测，自称为游骑兵的变种人们相信纳米机群已经进化出智能，它们基于某种超人类的智慧和逻辑做出了保留这个世界的决定，只为了观测人类的进化过程。游骑兵们将纳米机群视作这个世界的新主宰，他们通过无差别攻击其他人类来彰显自己的进化优越性，并且认为这样可以在审判日到来的时候在新世界获得一席之地。诸如此类的说法数不胜数。”
一白天都在外面跑，晚上这章可算赶出来了。另外反正闲着也是闲着，顺便 。
第七百三十二章 如履薄冰的世界
整个世界的存续都建立在纳米机群的“开恩”上，而更让人胆战心惊的，则是根本无人知晓这些机群当年是为何停下，更不知道它们什么时候就会重新启动。这个世界根本没有从六十五年前那场灾难中幸存下来，事实上灾难仍然在持续，只是它减缓了步伐――如同一场被推迟的行刑，人类在引颈待戮，等待着不知道什么时候就会落下的刀刃。在这种情况下，各种各样或理智或疯狂的声音都在涌现。
曾经有人试图冲进北地废墟群彻底摧毁纳米机械，但机群已经成为一种无法抵挡的力量，纵使动用核武器也无法将其完全消除；有人尝试重新建立对机群的控制，他们都已经成为灰河的一部分；有人希望重建战前的太空科技，通过逃离这个星球来保全种群，但他们的雄心壮志在这个乱世根本毫无成功可能。
游骑兵们将纳米机群视作一种已经远超人类的、足以主宰世界的超级生命，并将其像神那样崇拜，他们认为整个世界和整个人类种族都是在纳米机群的开恩下才幸存至今，因此他们用癫狂的方式对自己的“主人”表示忠诚，只希望在纳米机群最终决定重塑世界的时候能有一席之地。
但纳米机群对此有何反应呢
它毫无反应，只是在灰河中静静地流淌着，不管是人类的攻击还是控制，敌意还是崇拜，对它们而言好像都毫无意义，它们只是严格按照某种规律运行着：不扩散，不减少，不侵蚀外界，但也会毫不犹豫地吞噬掉进入北地的冒险者。
乌兰诺夫眺望着灰河朦胧的对岸，光滑的面甲上倒映着天边最后一抹光亮：“在废土其他地区生活的人总是会忘掉这个世界最大的危机所在何处，他们甚至会忘了这个世界仍然被绑在炸弹上――只有来到这里，亲眼看着灰河涌动，你才会从心底里意识到这个世界始终在如履薄冰，我们能活到今天完全是因为一个人类无法理解、无法掌控的原因。在我还是研究员的时候，我曾经做过一个课题，探讨人类接触异星生命之后两种完全不同的生命形式会如何相处，但我没想到答案会是这样：现在这颗星球上就有着一个与人类截然不同的、无法理解的生命形式存在，二者之间的相处只有两个字：未知。”
“只是因为无法交流吧，”郝仁若有所思地看着那几乎快要凝固的灰白色液体，“我也相信纳米机群进化出了思维，只是和人类思考方式不一样而已。它们停下来肯定是有原因的或许就是想和人类交流”
“你不是第一个提出这种想法的，”乌兰诺夫微微转过头，“但空有想法毫无意义。”
这时候诺兰突然低声自言自语了一句：“或许它们停止扩散只是因为这个世界处理不了这么复杂的东西。”
“啥”郝仁一时没听清。
诺兰摇摇头，转身离开：“没什么。灰河已经凝固了，准备出发”
烟尘笼罩的天空中根本看不出太阳的位置，但天边渐渐黯淡下去的辉光还是让人知道黄昏已经临近末尾。灰河中的粘稠液体果然如诺兰所说的慢慢凝固成了一整块，就仿佛液态金属冷