“不过啊，这事儿也说不定，毕竟这世界上奇怪的事儿多了去了，谁也说不准。”
“那这些争矿的人，会不会和老杨头遇到的那些事儿有关呢？”查理曼皱了皱眉，“他们用桐油桶运矿，说不定就是为了掩盖什么秘密。如果这些秘密和老杨头遇到的那些事儿有关，那这事儿可就更复杂了。”
“这事儿啊，就更说不好了。”掌柜的叹了口气，“这些人啊，行事神秘得很，我们这些普通老百姓，哪里知道他们的底细。”
“不过啊，这事儿确实有些蹊跷，说不定还真和老杨头遇到的那些事儿有关。毕竟，这世界上奇怪的事儿多了去了，谁也说不准。”
...
“你的矿洞和开矿的事情有关吗？”
“哦，你说那个开矿…”掌柜思索了一下，沉默了。
查理曼继续说道：“我听那些水手说，白庙镇往北三十里有座荒村，早年间出过朱砂。”
“而且前些日子有帮湖北口音的汉子在码头雇挑夫，说是要运'山货'。”
“还是用二十担桐油桶装的'山货'。”
“那山货就是朱砂吧...”
“跟你说的矿洞有什么关系吗？”
...
“客官，两个东西完全不一样，开矿是近期的事情。”
“上月十五，我听水手说，他们亲眼瞧见码头苦力抬桶子，桐油都渗到青石缝里了。”
掌柜应话。
“那桐油红得像鸡冠子血。“
“渗到石缝里，第二天就生出层白毛。”掌柜也同昨晚在楼下的水手一样，伸出小拇指比划，“这么长的白毛，风一吹就散成粉...”
“白毛啊...”查理曼有自言自语的念叨了一下。
“那你可知道，这朱砂里掺了什么东西？”
“听那群水手说，这朱砂里要是掺了邪气的东西，就会生出这种白毛。”
“那是不干净的东西，沾上了可就麻烦了。”
...
“还是，你们一直说的邪气东西到底是什么？”
“话说，掌柜你知道那些人是什么来头吗？他们又为什么要用桐油桶运这种东西？”
....
“这事儿啊，可就复杂了。”掌柜的又抽了口烟斗，眼神里透着一丝忧虑，“那些人啊，来头不明，行事鬼鬼祟祟的。我听码头上的一些老人说，他们看着不像正经的商人，倒像是些走江湖的，专门倒腾些稀奇古怪玩意儿的人。”
“至于为什么要用桐油桶运那朱砂，我估摸着可能是为了掩人耳目吧。”
“毕竟朱砂这东西，虽说有正经用途，可要是被有心人利用，那可就麻烦了。”
....
“您想想啊，这朱砂要是被掺了邪气的东西，那运到别处去，说不定就会惹出大祸事。”
“那些人说不定就是想趁着白庙镇最近这些乱七八糟的事儿，浑水摸鱼，把这带着邪气的朱砂运出去，拿去卖给那些信邪术的人，好赚一笔黑心钱。”
掌柜的压低了声音，仿佛生怕被什么人听到似的，“客官，我劝您啊，还是少掺和这些事儿。这白庙镇最近邪性得很，说不定什么时候就惹祸上身了。”
....
查理曼却微微一笑，“掌柜的，多谢你的提醒。不过我这人就是喜欢探个究竟，说不定还能帮着镇上解决些麻烦呢。”
“你放心，我自有分寸。”
....
“那您可得多加小心啊。”掌柜的叹了口气，“这白庙镇啊，以前可不是这样的。都是最近这些年，矿坑里闹出那些事儿，镇上的人心都慌了。
...
掌柜又叹了叹气，语气也有些无奈：“我们就是些普通老百姓，这事情咱也不知道，别的事情管不了太多。”
....
突然掌柜又想到什么。
“哦，我听说最近上游有几伙人在争矿，”掌柜接过话头，语气低沉，“那些人说不定就是其中一伙。他们也用桐油桶运矿，说不定是为了掩人耳目。”
“那些失踪的船只，会不会也跟这些矿有关？”查理曼询问。
...
“有可能，那些水手也经常说，川江上的事情，有时候比江水还深。”
“那些失踪的船，说不定是撞上了邪气的东西。”
...
“所以邪气的东西，到底是什么呢？”
...
“这邪气的东西啊，可就不好说了。”
掌柜的摇了摇头，脸上满是无奈，“有人说那是些不干净的魂儿，也有人说是从地下冒出来的邪祟之气。”
“反正啊，沾上就没好事。”
“就说那矿坑里的事儿吧，好好的矿洞，挖着挖着就出了那么多岔子，矿工们出事，连符咒都镇不住，还不是因为那邪气的东西在作祟。”
....