“伦道夫！三点钟方向！”林初的嘶吼在晶簇的嗡鸣中破碎。
他的黄衣屏障正在溶解，布料表面凸起无数婴儿拳头大小的鼓包，像有什么东西要从异界挤进现实。
伦道夫的刀划出弧光，将扑来的晶体人形拦腰斩断。
被切断的腰部断面突然喷射出沥青状黏液，伦道夫的左臂瞬间爬满蛛网状晶纹。
“该死！”他扯下披风裹住手臂，布料在接触到皮肤的瞬间就被结晶化。
查理曼的怀表突然发出刺耳鸣叫，表盘上的罗马数字开始逆时针旋转。
“时空曲率在改变！”他踉跄着后退，“这些晶体在重构矿洞的物理结构！“话音未落，众人脚下的岩层突然塌陷。”
爱德华抓住一根垂落的晶簇稳住身形，暗红脉络顺着他的手套急速蔓延。
透过晶体的折射，他看到矿坑深处有团搏动的猩红光芒——那东西像心脏般跳动着，每次收缩都让周围的晶簇生长数寸。
“是核心！”
他大喊着甩出三枚银质圣徽。
圣徽在空中组成三角阵列，迸发的圣光暂时抑制了晶簇的生长。
“林初！用那东西开路！”
林初的瞳孔已经变成浑浊的琥珀色，衣领下的皮肤爬满蠕动的符文。
他咬破舌尖将鲜血喷在掌心，布料屏障突然收缩成钻头形态，带着令人作呕的湿滑声响刺向血色核心。
矿脉深处突然响起管风琴般的轰鸣。
被钻穿的晶簇断面涌出大量半透明蠕虫，每只虫体内部都封存着矿工扭曲的面容。
伦道夫的刀锋劈开虫群，却在斩中某只蠕虫时突然停滞。
“欢迎...回家...”
数百个声音在岩壁间共鸣。
旧日残卷翻开，空白页上浮现出用脓液书写的警告：它们不是守卫，是求救信号。
整条矿脉都是活着的囚徒。
爱德华的圣徽阵列开始崩解，银质表面爬满黑色菌斑。
在他身后，林初的黄衣已经完全活体化。
晶体破碎的声音在矿洞中形成诡异的多重回响。
伦道夫的刀卡在蠕虫体内，那些被封存的矿工面容突然同时睁开眼睛，数百道目光穿过颤动的晶簇，在岩壁上投射出扭曲的光影图腾。
爱德华的手套正在碳化，暗红脉络已蔓延到肘部：“圣光阵列撑不过二十秒！”
他扯断银链将三枚圣徽甩向不同方位，十字架在飞行途中突然裂解成银砂，形成旋转的光尘漩涡。
“这十字架真的有用吗？！”伦道夫喊道。
“你管这叫圣光阵列？”伦道夫反手劈开扑来的晶体人形，刀在矿工面孔的蠕虫群里擦出火星。
“去年我在约克郡买的旅游纪念品都比这玩意靠谱！”
...
林初的琥珀色瞳孔突然收缩，黄衣钻头在刺入血色核心的瞬间爆出脓血。
他侧身躲过喷射的酸性结晶，衣摆还是被蚀穿三个冒着青烟的破洞：“爱德华，你确定这些圣徽不是在圣保罗大教堂礼品部买的？”
“闭嘴！”爱德华扯开领结，暗红脉络已经爬上他的脖颈，“圣约翰骑士团的圣物需要信仰加持...咳咳...你们这两个异教徒..”
矿脉突然剧烈抽搐，数以千计的晶簇同时迸发紫光。
被囚禁的矿工灵魂开始齐声尖叫，声波在晶体回廊里折射成实体化的音刃。
伦道夫踹飞半截晶体残躯，顺势滚到林初身旁的钟乳石柱后。
他扯下结晶化的披风碎片擦拭刀身，铁制刃面映出两人扭曲的倒影：“说真的，旧印子弹都比这个有用！”
血色核心突然炸开虹彩漩涡，查理曼的怀表玻璃罩砰然碎裂。罗马数字IV的铜指针倒插进表盘，在十二与三之间疯狂震颤。
“坏消息！”查理曼抓着断链怀表后退，“时空曲率突破克莱因常数了！”
“等等，所以这意味着什么？”
查理曼的怀表齿轮正在他的指缝间逆向生长，黄铜零件刺破皮肤扎进血管：“意味着我们正在变成四维生物早餐桌上的煎蛋——”
他突然吐出两颗乳牙，下颌骨发出青少年特有的生长脆响，“见鬼！我的臼齿在时光湍流里逆生长！”
血色核心的虹彩漩涡突然具象化出十二面晶体棱镜，每个镜面都映照出探险队不同时间线的死亡瞬间。
爱德华被自己碳化的手臂勒毙、林初的琥珀瞳孔爆裂出寄生触须、伦道夫的刀锋永远卡在时间闭环里重复劈砍。
“通俗来说——”
林初的声带突然分裂出三重和声，黄衣布料正在他的视网膜上编织晶状神经网络，“我们既是祭品又是祭司，既在掘进矿井又在被矿井消化。”
“就是这样！”
矿工灵魂的尖啸突然具象化成黑色音锥，击穿了爱德华脚边的岩层。
他的右耳鼓膜渗出银色脑脊液，暗红脉络在他太阳穴形成逆向十字纹样。
“圣父圣灵圣子在上！”
爱德华用碳化的手指在胸前划出双十字，却发现手势自动扭曲城一些难以描述的样子，“这些晶体在篡改我的肌肉！”
伦道夫突然将铁制刀插进自己大腿，疼痛让他在时间湍流中获得片刻清醒：“所以我们现在要边对抗这些矿石边听你们上神秘学公开课？”
林初的黄衣钻头突然反向旋转。
查理曼突然发出少女般的尖叫，她的喉结正在时光逆流中消失：“这矿洞在把我们写成既定历史！”
怀表的青铜表壳正在生长出视网膜组织。
....
“更坏的消息！”爱德华的右眼突然结晶化，瞳孔变成多棱面钻石，“圣徽里的圣骸布开始反向吸收信仰之力...”